在战场上刀剑都是贴身近战的武器，一寸长一寸强一寸短一寸险。激烈的交锋中，形势瞬息万变，先下手为强，可是投掷出的武器射程有限且精准度不足，如何才能在目视距离的极限处进攻或阻击，如何才能先发制人对敌人进行远程打击，弓箭的发明与使用让人类战争时出现了质的飞跃。
假设在一个作战的情况，当两军对垒的时候，在双方这个实力相当的情况下，进攻一方会稍微吃亏一点，因为当你向对方发起进攻的时候，另外一方可以严阵以待，当你进入一个打击范围之内，对方就可以用这个弓箭去打击对方。
当拉动弓弦，弓臂弯曲，手臂上的能量就储存在弓臂和弓弦上作为待发的势能，箭头射程的远近取决于拉力的大小，以及弓臂于弓弦储存的势能转化成箭头动能的能力。
从新石器时代开始，弓箭始终引领着兵器工业进步的潮流，直到今天仍然在特种作战中使用。可以说是一种贯穿了人类文明史的杀戮利器。
在公元前13世纪的埃及法老拉美西斯二世建立了一支强大的武装力量来保卫埃及和征服新的领土，他急需最先进的武器来武装军队。其中发展的最好的能对战场影响最大的武器之一就是复合弓。
借助先进的复合弓，埃及人在战场上所向披靡，在埃及开罗博物馆的角落，有几套设计独特的埃及复合弓，这些神秘的武器已历经了3,多年的岁月，是当时世界上最先进的弓箭。
公元前18世纪的埃及人使用传统的弓箭已经有几个世纪了，但是外来的侵略民族海克索斯人带来了新的远程进攻武器复合弓。
海克索斯人是来自于亚洲的一个游牧部落，在公元前18世纪左右，他们从埃及的东北部侵入这个地区，并且通过强悍的武力统治大部分的埃及地区并奴役当地的人们。强大的复合弓远胜埃及人用的普通弓箭一筹，复合弓的设计结构可以达到前所未有的射程同时保持轻巧的体积和重量。
中国的复合弓制作技术流传至今，北京聚源号弓箭铺仍然用清代八旗兵的传统技艺来设计制作复合弓，使用的工具和材料也几乎与古代相同，在后膛步枪装备清朝新式军队之前，他们是武库中的王者。
复合弓究竟是用什么材料制成的？它的力量与韧性究竟从何而来？
复合弓主体是竹子或者是木头，弓梢也是木头的，张力作用主要来源于牛角，韧性作用则是来源于牛筋，全名称叫筋角木反曲复合弓。
复合弓的弓壁内侧是用水牛角的细片加固的，既可以长久保持形状也可以在拉弓时提供强大的弹射力，把牛角片用胶粘合在预先成型的木头上然后放置一个月，当粘好后把线解开，它们就成为一体了
埃及人学会了制作复合弓之后他们的战斗力从此有了质的飞跃，复合弓需要18个月以上才能完成，所以它是一种珍贵且稀罕的兵器。这些装饰优美的复合弓是在埃及法老图坦卡蒙的墓中发现的，其中有些是迄今发现的最完好的复合弓，是人类发明的最有威力的弓。
它的设计历经几千年的发展而臻于完美，除了优美的外形，复合弓这个武器的杀伤力是超乎想象的，弓射出的箭头可达到每秒90米的速度，相当于每小时公里，这是一种致命的武器，被箭头射中的人非死即重伤。
可是军事工程师们并没有停下探索的脚步，在弓箭的基础上，新的武器被开发研制出来。它有更远的射程，更大的穿透力，这就是弩。
弩是在弓的基础上的一项伟大进步，使用起来比弓更加有效，如同是古代的狙击步枪，它出现于中国的春秋时代，盛行于秦汉时期并在之后的朝代不断改进更新，弩的扳机是由极为精确的互相关联的部件构成的，这些部件必须咬合并缜密配合工作，制作他们需要先进的金属铸造知识。
弓在世界各文明中已经沿用了几千年，但是弩比简单的弓更有威力，我们知道作为一把弓的来说，就是有这个弓干有弓弦，时间长了会让射手感到疲劳，而且还不容易瞄准，而弩是在一个托架之上，将弓弦向后拉开，扣在一个称作衙的机关上，这个扳机就相当于现代来福枪的扳机的始祖，扳机使弓弦可以长时间固定，而弓箭手不会感到疲倦，瞄准也更加精准，这是弩优于弓的一项重要战略优势。
而且弩的最大好处就是士兵他可以提前埋伏，瞄准目标，翻动扳机，弩箭可以产生非常大的力量，可以向前飞出几百米去穿透穿着铠甲的敌人，其力量相当于一颗现代的子弹击中人体。
虽然弩的结构复杂体积很大，但是它可以被拆解，便于行军携带，在行军打仗的时候很方便。
据天宫开物记载，弩箭的速度10倍于弓箭的速度，射程也比弓箭更远，弩的最大可以做到磅有效射程呢在-米，那就是在在那个2,多年前已经算是，非常了不得的重武器了。
弩的另一个优势在于他操作简练，一个弓箭手至少需要两年的训练过程，而一个弩兵经过数月的短暂训练就可以达到一个娴熟弓箭手的水平，当战事来临，普通百姓可以被迅速召集起来变成射手，当配备了几千把弩的军队同时发射，任何挡在前方的敌人都会被瞬间摧毁。
秦国应该是第一个在长平大战中使用了强大的弩机，因为秦军对赵军的长平大战，是等量围之，在孙子兵法里的原则是十则围之，倍则攻之，兵力超过敌人的10倍才能包围敌人，兵力超过敌人的一倍才能发动进攻，但是长平大战双方都是接近60万兵力，把数量同样相等的兵力包围在一片山地里边，秦军当时也是以步兵为主，所以他要把同样的50万大军封锁在一大片地形交错变化的盆地里面，为了不使对方突围，必然的战法就是要大量使用弩机，因为弩机无论对于防御战还是对进攻战都有强大的摧毁能力。
中国弩出现多年之后，远在一万多公里之外的罗马帝国内里的军事工程师也发明了一种弩：古罗马弩。考古专家认为他是近距离武器，射程不远只有几十米而已。
帝国之间的军备竞赛仍在进行，公元年前后的东汉时期中国人发明了世界上第一种可以连续射击的武器，弩的杀伤力被提高到了新的水平。
连弩堪称古代的冲锋枪，连弩最大的那个优点就是可以连发，相传连弩是诸葛亮发明的，明代天公开物记载，诸葛连弩上有一个盒子，其中有10支箭，发出一支槽中再自动落下一支，扳木上弓弦，就可以连续发射，虽然设计精巧，但是射程不远，只有20多步而已。虽然连弩的杀伤力不大，但是以每秒一发的速度开火是连弩的先进之处。这项创新比20世纪第一次世界大战中才出现的自动化武器提前了17个世纪之多，为克服射程的不足，事先将箭头沾上毒汁，一点微不足道的擦伤就足以造成生命危险。
很多的军事设施的距离要远远超过弩的射程，直径不到1厘米的弩箭可以射杀士兵，但是不足以摧毁牢固的攻势外墙。
在这种情况下，新的重型武器又出现了，可以向远在1,多米外的目标发射致命的箭头，堪称古代世界的超远程打击武器。在中国的古代文献中有一部珍贵的宋代典籍武经总要，成书于11世纪，是一部关于古代战争的文献，里面记载了很多复杂的战争机器，其中之一就是三弓床弩，这是一种长达7米多的装置利用三张弓的合理发射箭头，它是一台重型攻击武器，需要多人同时来操作，把弩拉开之后，两个人瞄准射击目标，调整弩的高低，一个人用锤敲击扳机发射弩箭。
三弓床弩的箭头外形如标枪，看上去就让人不寒而栗，它的射程究竟有多远，老式床弩的射程只有步，经过改造后射程在1,步左右，宋代一步约有1.5米，七百步有1,多米，千步有1,多米，是古代武器所达到的最远射程。最经典的战绩就是北宋和辽在澶州决战的时候，三弓床弩一箭射死辽军主帅，从而改变战局反败为胜。
帝国的军队现在已经配备了齐全的武器，包括贴身近战的弯刀短剑，鱼肠剑，钉头锤，穿刺斧，投掷矛和远射弓弩，彪悍的战士们斗志昂扬，整装待发，他们正静静地等待着决战时刻的到来。他们还需要更快速的装备，可以使士兵在战场上轻易突破敌人的步兵防线。下期让我们继续探索血雨腥风的古代战场，看看各个帝国为了取得战争的优势，都发明了哪些装备。