年齐白石跟着师父周之美学雕花木工，也是在这个时候学会吸水烟的。每月收到师父给他的一点工钱，总要拿出来买烟，一方面以尽孝师之心，另一方面自己却也吸上了水烟。
随着年岁增长，齐白石出师。通过刻苦的自学，练成诗、书、画三绝。一些有志读书上进的人都来结交他。其中，最知交的要算黎德恂、罗醒吾、王仲言等。为把学业向前推进，大家决定在黎德恂家乡罗网山成立“罗山诗社”,齐白石被推为社长。
齐白石齐白石说：“既然是个诗社，就要议几条社章。”大家点头称是。有人提出首先要讲做人之道，譬如：不赌博、不谈女人，不嗜烟酒。在大家的一片赞同声中，齐白石却闷声不响。罗醒吾开口道：“社长兄为人，一向是我们的表率，为何却不说话？”白石笑而不答。
原来他对不嗜烟这一条颇难接受。他不仅有一根考究的烟筒，而且随身带一只亲手用水牛角做的烟盒，上刻一幅“太白醉酒”图，是他随身之宝。大家觉察到齐白石的难处，便不好再勉强。
齐白石黎德恂提议上罗网山游散游散。到了山上，大家面水而坐。黎德恂与王仲言耳语几句，王仲言便开口道：“请问各位窗友，孔老圣人最爱好什么？”罗醒吾答道：“那自然是爱听音乐，他在齐国听出了瘾头，不是三个月吃肉都不香吗？”
“不、不—”黎德恂说：“我看恐怕是吸烟吧？众人哗然大笑。黎德恂又继续说：请不要笑，去年我到王子癸秀才府上拜年，他那大字馆的孔夫子牌位边贴了一副对联，叫：‘茶烟待人客，笔墨不当善’。
齐白石据说请他代写书文的人实在太多，一用心就要吸烟所以这“茶烟待人客”之句，就有要人家送礼之意。王秀才号称夫子门徒，如此嗜烟，想必孔夫子也是吸烟的。”
黎德恂的话还未说完，齐白石的脸刷地红了。不好意思地说：“德恂老弟，实话说，我写诗也喜欢吸几斗水烟。你们这样诚意相劝，那我决意戒掉它。”
齐白石说完当即从衣袋里取出那只精工制作的烟盒，向溪流中抛去，还随口念道：“烟从水上去，诗向腹中来。”从那以后，齐白石再不吸烟了。
年9月，徐悲鸿受聘担任北平艺术学院院长。当他发现了齐白石在国画方面的高深造诣后，决定聘请这位当时处境十分孤独的老画家担任北平艺术学院教授。但齐白石却婉言谢绝任教。过了几天，徐悲鸿再去拜访齐白石，重提此事，又被谢绝。徐悲鸿没有灰心，第三次又去敦请。
齐白石白石老人被深深地感动了。他坦率地说：“徐先生，我不是不愿意，是因为我从来没进过洋学堂，遇上学生调皮捣乱，我这样大岁数，摔一个跟头就爬不起来了！”
徐悲鸿告诉齐白石先生，不需他讲课，只要他在课堂上给学生作画示范，并说：“我一定在旁边陪着您上课。冬天，我给您生炉子；夏天，给您安一台电扇，不会使你感到不舒服。”白石老人终于答应试一试。
齐白石第二天，徐悲鸿亲自坐了马车去接白石老人。白石老人在徐悲鸿的陪同下来到教室。在画案上作起画来，并同学生一起座谈。
课后，徐悲鸿又送老人回家。到了齐家门口，徐悲鸿搀扶老人下了车。齐白石激动得有点发抖说：“徐先生，你真好，我应当拜谢你。”话音未落，他便双膝下屈。徐悲鸿慌忙扶住了白石老人。从此，这两位艺术巨匠成了莫逆之交。
后来，齐白石画了一幅《月下寻归图》送给徐悲鸿，并题诗道：“草庐三顾不客辞，何况雕虫老画师，海上清风明月满，杖藤扶梦访徐熙。”