上回说到针尖和尚算出不修观气数将尽，钟馗不日到来。自己避祸不难，奈何与短命鬼和色鬼有师徒之情，不能坐视不管。思来想去，叫短命鬼先将山门匾额摘下，把不修观改成大放寺。从此紧闭山门，教短命鬼学了些五行土遁之术，又教色鬼学了些兵法武艺。二人艺成之后，针尖和尚这才领着童儿，半夜驾起妖云，往狼牙山黑水洞修真去了。
再说那日，下作鬼同舛鬼一同来到无二鬼家中。看见粗鲁鬼、懒怠鬼、噍荡鬼、滑鬼、楞睁鬼、讨债鬼、混账鬼围坐风波亭。众鬼一见下作鬼，纷纷起身迎接，下作鬼依次跟各鬼寒暄一番。看到讨债鬼跟混账鬼时，却不认识，于是问无二鬼：“这两位兄弟是谁？”无二鬼上前一一介绍，又说了众鬼结拜之事。下作鬼懊恼地说：“早知昨天有此胜会，任凭天大的事，断无不来之理，可惜错过了。”说着，又跟众鬼谦让半天，这才按长幼坐了。
突然，粗鲁鬼大声喊道：“塌天大祸即将来临，你们闭口不提，却弄这些虚礼，算什么事？”说的众鬼一时语塞。无二鬼开口将钟馗地府上任，并周判官差人送信之事，细细说了一遍。下作鬼踌蹰半晌说：“日常琐碎小事，我还有些小见识，似这等性命攸关的大事，责任重大，小弟一人如何敢当？”众鬼齐声说：“不必推辞，倘若钟馗来了，不光我等束手待毙，尊驾怕也难以脱身。”下作鬼说：“既如此，在下斗胆。但我人微言轻，恐令不能行，终归无益！”
无二鬼闻言，取出一个黑碗，用力摔碎说：“凡不遵令者，犹如此碗！”下作鬼这才说：“我们如今只有十几位，其余同类若不能同气连枝，恐怕寡不敌众。要想纠合众鬼倒也不难，只住在墙缝里的穷鬼不好说话，那家伙一贫如洗，偏爱咬文嚼字，且十分固执。”讨债鬼说：“天地间没有不上竿的猴儿，不过是多敲一会锣罢了。这穷鬼从前跟我很熟，不如让我去找他说合。”众鬼齐声说好。下作鬼又说：“还有牛角胡同住的那个累鬼，他跟穷鬼是表兄弟，不仅有骨气还有胆识，这也是个要紧鬼物。”混账鬼说：“小弟从前跟他有些交集，且等我去找他来。”说完，跟讨债鬼一起出门走了。
下作鬼接着说到：“小弟之前有个仆人，名叫勾死鬼，后来投奔赌钱鬼去了。若是此鬼还在，不出三天，这万人县的鬼，都能给他聚齐了。”无二鬼忙说：“这赌钱鬼跟我相交甚厚，明天我就写信叫他过来！”下作鬼大喜，说：“既然如此，蛇无头不行，人无位不尊，请无二哥登了王位，才好发号施令。”众鬼齐声附和，簇拥着无二鬼在炕上坐好。下作鬼又说：“当了大王必须有个名号，无二哥既然以炕为基，就叫炕头大王如何？”无二鬼听了十分得意。众鬼又进言说：“有大王就有军师。”一起推下作鬼在无二鬼左边坐了。齐声说：“军师头平耳尖，就叫狗头军师吧。”下作鬼谢过众鬼。大喝一声：“都听我号令！”
话音刚落，但见讨债鬼垂头丧气走了进来。听闻无二鬼正了王位，跪下禀告道：“小弟到了墙缝里穷鬼家，他家院子里养了许多眼前花。穷鬼正在培土观赏。他见是我，拿了个小矮凳叫我坐下。我将二哥邀他结义的事说了。他穷眼一瞪，穷牙一咬，骂到：“你这无知之徒，休要胡言乱语，我堂堂穷汉，岂能和你们这些五不五，六不六，七青八黄，不入眼的东西称兄道弟？再要大放厥词，莫怪我失仪。”我又劝他说阎王派钟馗来铲除我等，还是入伙为好。他又说尔等罪恶滔天，等钟馗来了，他定要从中出力，将我等斩尽杀绝。看来那穷鬼是高低不能入伙了。”下作鬼看见混账鬼也站在旁边，便问他找累鬼的结果如何？混账鬼也跪下禀告说：“小弟到牛角胡同找他，他邻居说他去躲庄了，不定什么时候回来。我问他躲庄在哪里？旁人都说不知道，只有累鬼自己明白。所以没找着他。”
下作鬼道声：“无妨！由他去吧。左右两旁，且听我吩咐。凡用兵之道，未知天时，先明地理。万人县城墙坚固，南有奈河之险，奈河往南三十里，左有蒿里山，右有望乡台，中有鬼门关。再往南九十里，有座子母山，高耸入云，无路可通。我们将这几处险要之地守好，再四处招兵买马，囤积粮草。那钟馗纵有阴兵百万，鬼将千名，又能奈我何？”说完，下令讨债鬼、混账鬼赶赴子母山镇守；又令粗鲁鬼、懒怠鬼把守鬼门关；冒失鬼、滑鬼把守望乡台；楞睁鬼、噍荡鬼把守蒿里山；大王跟我亲自在奈河督修战船；舛鬼为前部先锋，随班听用。
分派完毕，又再三叮嘱讨债鬼和混账鬼说：“子母山孤立南边，关系重大，务必选派得力之人外出打探，一有消息，即刻上报大王。倘若子母山失守，须速回鬼门关。钟馗追来时，各部要坚守营寨。若钟馗攻打蒿里山，须预先切断上山之路，多备石灰滚木，从上往下打。再由望乡台的人马鸣锣擂鼓，攻其后方。若钟馗回兵来战，即刻鸣金收军，退回望乡台。若钟馗攻打望乡台，台上须多备弓箭火炮，由蒿里山的人马呐喊下山，攻其后方。若钟馗回兵来战，即刻鸣金收兵，退回山上。若钟馗攻打鬼门关，则东面望乡台、西面蒿里山两处人马一起攻其后方。若钟馗回兵来战，即刻各回各寨，紧守寨营。如此三日，钟馗人马疲于应付。到时，我等再出其不意，合兵围攻，那钟馗再勇，也手到擒来。但请众兄弟不要违令，自取灾祸！”无二鬼听完，不由抚掌大笑，连众鬼也心服口服。
自此，各部驻守营寨，操练兵马，只等钟馗到来，决一死战，只苦了万人县的百姓。无二鬼营中需要战袍旗帜，绸缎铺遭殃；需要粮饷草料，粮食铺遭殃。百姓家的骡马，牵来当坐骑；百姓家的牛车，征来拉装备。就连柜子竹箱，也要来喂了牲口。一时间，万人县里民不聊生，怨气冲天。
再说下作鬼，在无二鬼家连住几天，因不放心家中妻子，便向无二鬼告假，打算回家安置家眷后，再来军中效力。无二鬼以军情需要，一刻也离不得军师为由，叫他将妻子接来同住。下作鬼深知无二鬼不怀好意，却乐得吃现成茶饭，便领旨谢恩，奔家中而去。一路上想着到家后如何夸官，如何祭祖。哪知溜搭鬼领着小低搭鬼回家后，日则挨肩擦背，夜则交颈迭股，好的如胶似漆。等到下作鬼到家叩门，溜搭鬼听出是丈夫声音，这才慌了。急忙跟小低搭鬼说定应对之词，这才开了大门。下作鬼进得门来，看见小低搭鬼在家，不由大怒，顺手从门后操起一杆铁枪，照着小低搭鬼的咽喉嗖的刺过去。要知小低搭鬼性命如何？且听下回分解。