“明针”是用水牛角制成，从上到下逐渐刮薄的薄片，用于坯表精加工的工具，种类繁多，宽窄不一，一般分为平头和三角两种。平头明针用于身筒的刨光，也叫“身筒明针”；三角明针用于修饰壶流、壶把，也叫“流把明针”。明针使用时浸在清水里，不用时拿起擦干。
用明针对坯体进行刨光，这也是整个工艺的最后一步，因此也被称为“了坯”。选取浸在水罐里的合适的明针，用手指弯成壶身需要的弧度，刮整压光壶身、壶流、壶把等部位，使整壶光滑、圆稳、平正。
明针工具体包括三个步骤：
1.创光：先把壶体表面的高低不平之处刨平。
2.压光：使用薄片的刃口压紧泥的颗粒，让颗粒间更加紧密。
3.磨光：利用明针的柔韧、光滑打磨坯体，最后达到镜面般光亮的效果。
明针工可以稳定坯体砂泥颗粒的物理性质，并使紫砂壶坯体的有机结构最终固定下来，所以明针工做得好与坏，直接影响日后壶体表面“包浆”膜的形成。
但使用机械或模具加工壶体时，商家多数情况下会跳过明针工序。
因为现代生产工艺在处理该环节的时候，经常都是在原料中加入低熔点的玻璃类物质（水玻璃），这些物质烧成后也可以呈现出光洁的效果，但是壶本身砂泥颗粒的有机结构和明针工序是完全不同的，所以就失去了紫砂双重透气的特性，最终也丧失了紫砂壶泡茶的*金品质。