壁画《牛耕图》。记者李尚摄
贺兰山岩画《巨牛图》。资料图片
宁夏博物馆馆藏文物——鎏金铜牛。记者李尚摄
牛作为较早被人类驯化的动物，在漫长的历史发展过程中，不断被人们赋予特殊的意义，牛也逐渐成为有能力、踏实、富足等美好意义的代名词。
牛年就要来了，都说“牛年好耕田”，人们认为每逢牛年，都会风调雨顺。特别是我们刚经历过如此不平凡的一年，牛文化里所寓意的力量、希望，更是鼓舞着我们坚韧前行。
岩画中的“牛”——一种期盼
在宁夏博物馆一楼西边，距离大门最近的一个展厅内，展陈着贺兰山岩画。在一个拐角，几幅牛形象的岩画被集中在一起，形成一组。图中的牛各式各样，有些很形象，一眼就能看出来，有些则较抽象，要仔细辨认。创作岩画的先民们，在构思和表现上也有很多变化，有的牛身躯壮硕，成群走在一起；有的牛旁边画了人和草，像是在牧牛；有的牛肚子里还怀着小牛……
要说这里面最有分量的，要数摆在最上方的《巨牛图》。
“我们现在看到的是复制品，原画出自贺兰山，刻在40多米高的山顶上，高厘米，宽厘米，体型大小接近于真正的牛。这样的体量在全国属于罕见，在世界范围内也能排得上前几位。”宁夏博物馆馆长李进增指着《巨牛图》说，它是贺兰山岩画的代表作。
《巨牛图》不仅画幅大，里面还有很多细节。首先牛的轮廓很形象，并且是由多个线条组成的，牛背上刻画出三条复线，牛腹和牛腿处均为两条复线。其次，牛的肚子里还有几只动物，像是小牛。“牛身上的复线，应该是象征着牛从小长到大的过程中，体型的变化。而腹中还有几只小动物，则表示孕育。”李进增解释，这幅岩画不仅记录了牛生长、孕育的过程，还代表了人类的一种期盼。
牛是人类重要的生产、生活资料，人们盼望它越长越大，越长越健壮。同时也希望它能生出更多小牛，提供更充分的生活资料。而往更深层解读，也可理解为先民的生殖崇拜，人类驯化牛，并依靠它得以生活，一代又一代，生生不息。
文物中的“牛”——一种见证
就在前几天，银川市邮*公司与宁夏博物馆文创中心联合刻制的“鎏金铜牛”纪念邮戳发行启用。这个鎏金铜牛，是宁夏博物馆的镇馆之宝。
展厅里，如真牛一般大小的鎏金铜牛在玻璃罩中安安静静卧着，青铜铸造，外表通体鎏金。李进增介绍，鎏金铜牛是西夏时期的鎏金工艺品，代表了当时最高铸造技术成就，而如此精美的铜牛，也说明了牛在那时农业生产中的重要地位。此外，与鎏金铜牛属同一时代的，还有一件文物，就是壁画《牛耕图》。图中一人扬起鞭子，赶着两头牛，在地里耕作，逼真再现了古代劳动人民的耕作场景，也为当时的农业生产以及经济生活提供了证据。
实际上，牛在人类文明中扮演着重要的角色，在今天发现的许多文物中都体现着这一点。李进增介绍，在固原市彭阳县彭堡村、西吉县新营乡等地，都发现了春秋战国时期的墓葬，墓葬中有很多牛、马、羊的头骨。这些墓葬主要是西戎人的，他们是宁夏的原住民。“从墓葬里这些头骨可以看出，那个时期，牛不仅是人们的生活资料、食物来源，也是财富的象征。牛在古代社会也充当着硬通货的角色，可以用来交易其他物品，地位很高。”
到了秦汉时期，农业进一步扩张，宁夏南部地区常年缺水，以发展旱作农业为主，北部地区除了旱作农业，还因为引*灌溉工程，实现了自流灌溉，并发展了稻作农业，牛的地位更重要了。“在宁夏发掘的文物里，汉朝时期的墓葬中有很多牛头骨，还有牛俑，比如贺兰暖泉汉墓群里的陶牛俑、吴忠同心倒墩子匈奴墓中有牛、马、羊的头骨。”李进增说，这一时期，牛的重要地位始终没有变，并不断延续。
不仅是人类重要的生产生活资料，而且也被人们赋予了众多美好的寓意，这些寓意，在民间谚语、艺术作品中，都有体现。牛年快到了，人们希望勤劳淳朴的牛，能够带来吉祥。
民俗中的“牛”——一种力量
2月3日就是立春，新年的第一个节气。立春有很多习俗，其中一样和牛有关，就是“鞭春牛”。
“‘鞭春牛’也叫‘打春牛’，是立春日的一种庆典，最早缘起于原始部族的春耕典礼，西周时期演化为垂范天下的籍田仪式。”宁夏社会科学院宁夏历史研究院院长张万静介绍，每年立春时节，万物复苏，阳气萌动，一年一度的农事生产很快就要开始了。牛是农耕文明的代表，立春鞭牛，正是春耕的动员令。从汉代开始，一直都把鞭打春牛当作一件大事来办，这个习俗寄托着先民祈求丰收的愿望。
在宁夏六盘山地区流传的春官词中，也有大量赞誉春牛的内容。“民间流行着一种春官‘报春’的说唱活动，春官词就从这里来的。”张万静介绍，春官词中提到牛的，例如“千锹万锹，抵不上老牛伸腰”就体现了牛代替人力的优势。
在人们长久以来的记忆中，牛和土地有着密切的关系。“宁夏民间认为地震是‘土牛翻身’。”张万静说，这不仅体现了人们对牛的力量的敬畏，用中国传统文化来解释，《周易》中称“坤为牛”，因为“坤像地，任重而顺，故为牛也”，牛是负载生养万物的大地，即坤的象征物。此外，古人认为牛拥有“五行”中土属性和水属性的神力，是风调雨顺、国泰民安的象征。五行中水能生木，所以牛的耕作能促进农作物生长；土能克水，所以铜牛、铁牛可以镇水魔。
地名中的“牛”——一种文化
说起那些和牛相关的地名，宁夏地名专家郑济洧整理出60多个，这还是不完全统计。其中有些地名依旧保留着，有些随着社会发展，逐渐被人们遗忘。
“在宁夏的生肖地名中，含有‘牛’‘马’‘羊’的最多。”郑济洧说，那些含“牛”字的地名，还分几种不同的类型。比如隆德县的牛湾村、牛河村，彭阳县的牛家洼、牛家壕，贺兰县的牛家台子等，是姓牛的人们聚居的地方。还有一些地名和人们养牛有关，比如盐池县的牛圈坑、牛场湾，固原市的牛圈湾等，从地名就可以知道这些地方曾经有养牛的场地圈舍。此外，还有一些地名体现着牛的轨迹，以及人们在生活中对于牛的使用，比如贺兰县的宰牛沟、海原县的买牛沟等。
“牛在过去非常重要，可以耕地，可以换东西，等它‘退役’后还能宰杀吃肉。有些和牛相关，并且在一个时期相对固定的圈养、交易、宰杀场所，慢慢就成了这个地方的名字了。”郑济洧说，这些地名看起来“土里土气”的，不够雅致，但其实正是这样接地气的名字，才直接了当地传达了一个地区的信息，让人一下子明白这是哪里，曾经是什么样的地方。
在这些“牛”地名中，泾源县的牛营村算是最古老的。《后汉书·卷十三·隗嚣公孙述列传》中写到：“八年春，来歙从山道袭得略阳城。嚣出不意，惧更有大兵，乃使王元拒陇坻，行巡守番须口，王孟塞鸡头道，牛邯*瓦亭，嚣自悉其大众围来歙。”郑济洧解释，这里提到的牛邯*驻地，就在牛营。时间是建武八年，也就是公元32年，算下来距今近年了。
非遗中的牛——一种希望
前几天，葫芦烫画非遗传承人陶泽荣刚完成几件作品，其中有一个就是生肖牛。作品上烙着几头*牛在田间耕作，看起来富有生气。而教过她葫芦烫画工艺的陶瑞珍也是非遗传承人，这几天刚完成了一件关于生肖牛的作品设计。“我打算在葫芦上烙两头牛，一个牛气冲天，一个勤勤恳恳。”陶瑞珍解释，在葫芦上烙这两种姿态的牛，是希望新的一年里，踏踏实实做事，争取傲人的成绩，也希望这个状态能长久维持下去。
在陶瑞珍和陶泽荣眼里，无论是葫芦，还是牛，都是她们心目中的吉祥物，希望牛年所有人都能顺顺当当。国家级非遗代表性传承人伏兆娥，也有这样的心愿。
“今年是牛年，一定要剪几幅牛，看着高兴。”伏兆娥说，她根据唐朝韩滉创作的《五牛图》，自己也设计了五幅不一样的牛，代表着吉祥喜庆。她的这套作品都是圆形构图，分别包含了福、禄、寿、喜、财五个字，有的牛在勤勤恳恳地耕田，有的牛角上挂着铜钱，还有的踩着如意。
说起人赋予牛的种种寓意，伏兆娥讲了很多，而她觉得最亲切的，是小时候家里养的两头牛。“以前农忙的时候，每天牵着牛下地干活。”伏兆娥说，过去家里吃饭就靠那块田地，有了牛，才能保证好收成，人心里也就觉得踏实。所以，牛给她的感觉，就是安稳幸福的生活，是最吉祥的象征。（记者李尚）
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