土家族《梯玛歌》是梯玛活动中一种用土家语演唱的古歌。《梯玛歌》对于研究丰富多彩的土家文化具有很重要的参考价值，被誉为是土家族的长篇史诗，主要分布在土家族聚集生活居住的地区。作为民间文学的一部杰作，浓郁的情感色彩和丰富的想象力在《梯玛歌》中表现的尤为明显。悠久的历史和丰富的内涵，对土家族人影响深远。
《梯玛歌》格局宏大，篇幅浩繁，是一种吟唱式歌，对土家族的历史、信仰禁忌、宗教哲学、生产劳作、生活习俗等，都有详细的记述。在唱述时，以土家语为主要语言，在形式上讲究韵文和散文结合，形式多样，以独特文化形式，凸显其文化价值，被称为“研究土家族文化的百科全书”。它以土家族民间祭祀仪式为载体，在世代心口相传中不断地传承与发展。
“梯玛”是土家语，既指土家族的一种原始宗教仪式，又是对巫师的敬称。“梯玛”在土家人的心目中，是沟通人神之间的神秘使者。他既能向神表达人的祈求，又能向人转达神的旨意。由于土家族有语言无文字的历史环境，为《梯玛歌》作为媒介创造了机会，使文化在这唱吟之中流传了下来。也许正是因为上述原因，梯玛在族中的社会地位比较高，不仅可以左右男女婚嫁，还可以参与族中重要事物的决策等。虽然清朝雍正年间实行“改土归流”*策后，梯玛的权力日渐削弱，但在土家人中仍有重大而深刻的影响。
土家《梯玛歌》的主要内容有“服司妥”、“杰洛方”、“宋姆妥”三大部分。“服司妥”以还愿祈福、求子求财为目的，其歌委婉动人，态度虔诚。不过在“求男求女”时，风格变为轻松活泼，恢谐风趣，气氛和谐。“杰洛方”，是“翻手板“的意思，指梯玛法事中存在的各种手决、手法、手势，也是梯玛法事中解除冤孽之类的法事总称。“宋姆妥”，是用于治丧的一种吊唁性法事，讲述了难以割舍的骨肉亲情，催人泪下，至真至诚，至美至善。
土家梯玛歌以歌舞贯穿始终。梯玛边舞边唱，动作时而飘逸而雄健，时而娇柔多情。唱腔亦有高腔与平腔之分。高腔高昂，感情激越；平腔舒缓，感情深沉。在唱述时，采取浪漫主义和现实主义相结合的创作手法，词汇丰富，形象生动富有趣味性。其表演形式有“独舞”，亦有陪神、香倌随之唱合的双人舞或三人舞。主要动作有踩十字、踩罡步、踩八卦、坐马、奔马、旋转及舞司刀、舞铜铃等，均以写意为主，抒情为辅。
由于《梯玛歌》附着在梯玛的祭祀活动之中，表演的相关道具有八宝铜铃、司刀、牛角、卦、法衣等。八宝铜铃用上等*铜铸成的马口挂铃，舞时，铜铃既是舞具又是乐器，它与牛角、司刀配合有致，形成独特的舞蹈旋律。司刀却不是刀，而是用铁或铜打制的圆环，环上套有小铁圈。牛角是用水牛角制成，外壳乌黑锃亮，能吹出激越、高昂的专用调，主要用于“起堂”、“解邪”等法事场面。
梯玛法衣基本上都是红布长衫，式样为对胸开衩，镶有黑边，带有着浓烈的巫文化色彩。胸前，背后均用*色布料贴制太极八卦，前面还饰以云钩。梯玛法冠，多为“五佛冠”，用硬布壳制成，为锯齿状，有三页式或五页式的。卦子是用一竹根做成牛角尖一破两开，开面朝上“阳”，朝下为“阴”，一阳一阴为顺，是梯玛占卜吉凶的法器之一，也是梯玛传递人与神之间信息的工具和沟通关系的桥梁。
从《梯玛歌》的传承区域及其内容、形式上看，它具有原生性、地域性、民俗人文性、文化艺术性四大特征。梯玛作为一种崇拜祖先、崇拜自然的原始宗教遗存，在教化人们当中起着重要作用，使之民风敦厚、人文质朴，培养了土家族崇祖、团结、尊老、敬贤、勤劳、质朴、刚正、重情的民族品质，对土家族人文社会意义重大。